La méningite bactérienne laisse un enfant sur trois à vie

Un enfant sur trois atteint de méningite bactérienne vit avec des handicaps neurologiques permanents dus à l'infection. Cette étude est menée par le Karolinska Institutet et publiée dans la principale revue médicale JAMA Network Open_11100000 -0000-0000-0000-000000000111_selon une nouvelle étude épidémiologique publiée .

Pour la première fois, des chercheurs ont déterminé le fardeau à long terme de la méningite bactérienne sur la santé.

L'infection bactérienne peut actuellement être traitée avec des antibiotiques, mais entraîne souvent des troubles neurologiques permanents.

Les enfants étant fréquemment touchés, les résultats sont importants.

"Lorsque les enfants sont touchés, toute la famille est touchée. Si un enfant de trois ans présente des capacités cognitives altérées, un handicap moteur, une déficience ou une perte visuelle ou auditive, cela a un impact énorme. Ce sont des obstacles permanents et qui deviennent un énorme fardeau. "D'un point de vue individuel et social, les personnes concernées ont besoin d'un soutien médical pour le reste de leur vie", a déclaré Federico Iovino, professeur agrégé de microbiologie médicale au département de neurosciences du Karolinska Institutet et l'un des auteurs de la présente étude. dit-il.

En analysant les données des registres de qualité suédois sur la méningite bactérienne entre 1987 et 2021, les chercheurs ont pu comparer un peu plus de 3 500 personnes ayant eu une méningite bactérienne dans l'enfance avec plus de 32 000 témoins appariés de la population générale.

La période de suivi moyenne est supérieure à 23 ans.

Les résultats montrent que les personnes diagnostiquées avec une méningite bactérienne présentent systématiquement une prévalence plus élevée de handicaps neurologiques tels que des troubles cognitifs, des convulsions, des troubles visuels ou auditifs, des troubles moteurs, des troubles du comportement ou des dommages structurels à la tête.

Le risque était le plus élevé pour les blessures structurelles à la tête ; la déficience auditive représentait près de huit fois le risque, et la déficience motrice était près de cinq fois le risque.

Environ une personne sur trois touchée par une méningite bactérienne souffrait d'au moins un trouble neurologique, contre une personne sur dix chez les témoins.

Federico Iovino déclare : "Cela montre que même si l'infection bactérienne est traitée, de nombreuses personnes souffrent par la suite de troubles neurologiques." dit-il.

Federico Iovino et ses collègues poursuivront leurs recherches à mesure que les effets à long terme de la méningite bactérienne seront déterminés.

Nous essayons de développer des traitements capables de protéger les neurones du cerveau pendant les quelques jours nécessaires pour que les antibiotiques fassent pleinement effet. Nous disposons désormais de données très prometteuses sur les neurones humains et entrons tout juste dans une phase préclinique avec des modèles animaux. "Nous espérons éventuellement proposer cela en clinique au cours des prochaines années." dit Federico Iovino.

La méningite bactérienne est une infection rare mais très grave qui peut toucher les personnes de tous âges, mais elle est plus fréquente chez les nouveau-nés, les enfants, les adolescents et les personnes âgées.

Elle est causée par le pneumocoque (Streptococcus pneumoniae), qui est également une cause importante d'infections respiratoires bactériennes telles que la pneumonie, l'otite et la sinusite, qui touchent généralement les membres les plus jeunes et les plus âgés de la société.

La méningite bactérienne non traitée est mortelle, mais l'infection peut désormais être traitée avec des antibiotiques.

Cependant, les antibiotiques ont du mal à traverser la barrière hémato-encéphalique, ce qui signifie qu'il faut du temps pour combattre l'infection.

Pendant cette période, les cellules nerveuses peuvent être endommagées et provoquer divers dommages neurologiques permanents.

Nous sommes également constamment confrontés au danger de la résistance aux antibiotiques dans les cliniques.